Senatores bellum indixerrunt Tarantinis, quia Romanorum legatos offenderant. Tarentini contra Romanos Pyrrhi auxilium poposcerunt. Mox Epiri re in Italiam venit et contra eum senatores Laevinum miserunt. Per multas horas proelium saevit: iam Romani Pyrrhi copias fugaverant, sed rex repente vicit elephantorum auxilio, quia Romani numquam viderant ea animalia. Nox proelio finem didit; Laevinus consul fugit, Pyrrhus multos Romanos deprehendit, sed eos tractavit summo honore, quia miram virtutem in pugna ostenderant.
I senatori mossero guerra ai Tarantini poiché avevano arrecato offesa agli ambasciatori dei romani. I Tarantini richiesero l'aiuto di Pirro. Subito il re venne in Italia dall'Epiro, e contro di lui i senatori inviarono Levino. Per molte ore infuriò la battaglia: i Romani avevano già messo in fuga molte truppe di Pirro, ma il re vinse inaspettatamente grazie agli elefanti, poiché i Romani non avevano mai visto tali animali. La notte pose fine alla battaglia; il console Levino fuggì, Pirro catturò molti Romani, ma li trattò con grande rispetto, perché avevano dimostrato ammirevole valore in combattimento.