Primo bello Punico accidit ut Romani, Carthaginensibus apud Mylas victis, exercitum a Sicilia in Africam traducerent, ut hostes commeatu intercluderent atque eorum fines vastarenr. Romanorum consules Marcus Manlius et Atilius Regulus cum exercitu usque ad Carthaginem processerunt multa opida omnesque agros hostium ferro ignique vastantes. Postea M. Manlius consul, in Italian a senatu revocatus, Romam rediit magnum captivorum numerum secum ducens. Atilius Regulus autem in Africa mansit ut bellum pergeret; nam tres Carthaginensium duces vicit eorumque copias fudit. Tum Carthaginiens legatos ad Regulum miserunt ut de pace agerent. Sed Regulus condiciones pacis tam graves tulit - imperaverat enim ut hostes arma deponerent, classem submergerent ac grave trimbutum Romanis penderent - ut Carthaginienses irati legatos Lacedaemon miserint auxilium contra Romanos petituros. A Lacedaemonis Carthaginem missus est Xanthippus dux cum copiis delectis, ut Carthaginensibus auxilium ferret. Nam Xanthippus statim proelium cum Romanis commisit eosque vicit fugavitque. Atilius Regulus consul captus est et in vinculis coniectus
Nella prima guerra Punica successo che i Romani, vinti i Cartaginesi a Milazzo, trasportarono l'esercito dalla Sicilia in Africa, per chiudere in assedio i nemici e distruggere i loro confini. I consoli dei Romani Marco Manlio e Attilio Regolo avanzarono con l'esercito fino a Cartagine devastando molte città e tutti i campi dei nemici con ferro e fuoco. Dopo il console Manlio, richiamato dal senato in Italia, tornò a Roma portando con sè un gran numero di prigionieri. Attilio Regolo invece restò in Africa per portare guerra, infatti vinse tre comandanti dei Cartaginesi e sconfisse le loro truppe. Allora i Cartaginesi mandarono ambasciatori a Regolo per discutere della pace. Ma Regolo portò così pesanti condizioni di pace, aveva infatti ordinato che i nemici deponessero le armi, che affondassero la flotta e che pagassero ai Romani un pesante tributo, che i Cartaginesi irati mandarono a Sparta gli ambasciatori per chiedere aiuto contro i Romani. Dai Lacedemoni fu mandato a Cartagine il comandante Santippo con truppe scelte, per portare aiuto ai Cartaginesi. Infatti Santippo subito iniziò il combattimento contro i Romani e li vinse e mise in fuga. Il console Attilio Regolo venne catturato e trascinato in catene.